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我有点 Xbox 和独立游戏迷的心态，所以当微软宣布将通过其 ID@Xbox 计划在 Xbox One 上发布 70 多个全新游戏演示时，我已经知道我会尽可能多地尝试。我没有查看全部 73 个游戏——我只玩了列表中的一半——但在我玩过的所有演示中，有一个特别让我印象深刻：由开发商 Falling Squirrel 开发的 The Vale: Shadow of the Crown。

下载试玩版时，我快速浏览了一下游戏说明。在《The Vale》中，你扮演 Alex，一个皇室家庭的第二个孩子——如果第一个孩子出了什么可怕的事情，她基本上就是替补。但由于失明，Alex 的成长环境与她的哥哥不同。事实上，她的父亲似乎不想和她有任何关系。所以当她长大后，Alex 的叔叔（也是第二个孩子）把她带走，让她去当王国郊区一座小城堡的看守。走了 500 英里后，Alex 和她的叔叔遭到袭击，她和他失散了。Alex 决定最好的行动方案是回家，但在出发时，她遇到了一个牧羊人，牧羊人告诉她，一支入侵军队占领了她所在的地方和她哥哥的城堡之间的土地。

我最初的想法是，这听起来像是一款非常典型的奇幻类 RPG 游戏，除了主角是盲人之外。但这并不是第一款以盲人为主角的电子游戏——通常他们依靠某种形式的魔法、回声定位或技术来以不同的方式看待世界，这样即使角色是盲人，玩家仍然可以看到。但《The Vale》不是这样的。

我第一次意识到这将是一个相当不同的游戏是标题屏幕。这款游戏的设计让视力不佳或失明的人也能玩，当你设置游戏并调整难度时，语音会引导你完成每个选择。然后游戏开始了。“这不可能，”我的第一反应是。我能听到声音，但屏幕全黑，只有几个闪烁的暗淡光点。我以为这是一个故障（毕竟这是一个演示版），所以我重置了游戏。但不是：我又看到了黑屏。然后我突然意识到：“哦，这个游戏实际上也让我对它的世界视而不见。”

《The Vale》是我玩过的第一款让你和你扮演的主角一样对世界视而不见的游戏。你看不到任何人或任何东西。相反，你需要依靠周围的声音来收集你通常会看到的所有信息。我不用去寻找空地来寻找河流和淡水，而是必须听着流水的声音，然后朝那个方向走去。我无法轻易地看到铁匠铺在城镇广场的位置。我不得不听着繁忙市场的嘈杂声，并准确地找到铁匠工具发出的叮当声，才能弄清楚他在哪里。当我从他那里买了一把据说很棒的弓箭时，我只希望它们能符合他所描述的质量。没有菜单或统计数据可看，只有从无尽的黑暗虚空中传来的声音。你可以与店主交谈，而不是立即跳到要滚动浏览的商品列表中。

事情是这样的：The Vale 是一款基于动作的角色扮演游戏。你可以做该类型游戏的所有传统事情。你可以与人交谈并做出选择。你可以探索类似枢纽的地点，并接取支线任务来获得额外的金币，以购买新武器和盔甲。你可以在战斗中使用这些武器和盔甲。但你作为一个盲人，需要完全依靠你的其他感官（在 The Vale 中主要是声音，但也通过控制器振动反馈进行一些触觉）来探索世界并与其中的人互动。

鉴于这种动态，战斗尤其有趣。战斗开始时相对简单。你有一把剑，必须听敌人的位置，当你听到他们放松警惕时，就向他们挥剑。耐力使你无法疯狂挥剑，而且由于游戏中没有 UI 可供查看，你需要听 Alex 的呼吸来确定她还剩下多少耐力。但随后战斗变得更加复杂——你有盾牌和弓，你有机会潜行穿过区域。当我与 Falling Squirrel 创始人 David Evans 交谈时，他告诉我完整版游戏中还有更多内容。具体来说，战斗变得更加复杂。

“模式识别在演示版中根本不是那么重要，”埃文斯说。“管理战斗也不是那么重要。但是，一旦你遇到的敌人有不同的暗示，你必须倾听，或者他们有交替的暗示，你就必须做出不同的反应。你还会被赋予不同的能力，这些能力在开始时是没有的。你会有重击，你会有可以开启新能力的武器，比如打破守卫，然后你也会有一些魔法——简单的东西，你会有一把能点燃火焰的剑和一个爆炸性的 AoE 效果，你可以策略性地使用这些效果来做某些事情。”

他继续说道：“你一开始有一把剑，然后你得到一面盾牌，然后你学会如何使用弓箭，然后你可以将这三样东西结合起来处理遭遇战。最后——这不在演示中——你将能够在空间中移动，倾听敌人的声音，并决定是否要从远处向他们开火，或者靠近并攻击他们，做其中一件事都有一定优势。”

最初，埃文斯只是想通过《The Vale》实现一些新奇的东西。至少就他和我所知，之前没有人真正制作过这样的游戏。“但很快，当《The Vale》成为一款可能面向视障群体的游戏时——至少更专注于这个方向——我有点忘记了新奇之处，开始开发一款需要先让玩家容易上手的游戏，然后再重新发现它的新奇之处，”埃文说。“一旦我开始，我就意识到这种体验是多么亲密，玩这样的游戏会让人感兴趣和兴奋，尽管它有局限性。”

在开发这款游戏的第一个月内，埃文斯就意识到他需要与盲人社区建立联系，以便创造一种既方便又身临其境的体验。《The Vale》的首次试玩是在加拿大国家盲人研究所进行的，第一批接触这款游戏的人是视力低下的人或盲人。“这就是重点，我们对我们的游戏了解了很多——我们正在做的事情和试图做的事情的普遍问题，以及对盲人社区有意义的具体事情，”埃文斯说。

为此，埃文斯确保《The Vale》始终遵循一条规则：如果你碰巧是视力正常的人，那么你在游戏中就无法占据优势。但令人惊讶的是，盲人社区并不是《The Vale》操控最难对付的群体。最初，视力正常、习惯以特定方式玩游戏的玩家才是《The Vale》的难对付者。

例如，与传统游戏不同，按下左摇杆的左或右键不会让 Alex 向左或向右行走。相反，它会让她向左或向右转。但有视力的玩家已经被心理训练认为按下左键就是向左走，按下右键就是向右走。为了解决这个问题，黑色屏幕上漂浮着彩色小粒子，为有视力的玩家提供扶手。因此，当你按下左键时，粒子会以模拟向左转头的动作的方式移动——提醒有视力的玩家，这款游戏的玩法与他们可能习惯的方式不同。

但老实说，闭上眼睛玩《The Vale》的感觉最好。《The Vale》有一个学习曲线。刚开始玩演示版时，我撞到了很多东西。但随着时间的推移，我学会了“看”周围的世界。我多次在脑海中绘制了去过的地点的地图。我在战斗中更好地确定自己的方向。闭上眼睛让这个过程变得更容易，因为它消除了周围任何视觉刺激的干扰。我不得不只是倾听。我通过耳机获得了所有相关信息（试图通过扬声器玩这个游戏并不理想，你需要很容易知道声音来自哪个方向）。我以前从未玩过这样的角色扮演游戏，我很享受《The Vale》的演示版，因为体验令人耳目一新，而且 Alex 是一个很棒的角色，我喜欢他，想扮演他。我不知道游戏的其余部分会如何发展，但我迫不及待地想知道。

目前，《The Vale》还没有确切的发布日期，但希望这款游戏能在今年发布。“由于新冠疫情，我们暂时没有公布发布日期，”埃文斯说。“配音是关键。我们还剩一两个环节，加拿大的情况已经放宽，我们可以去那里安全录音了。我们这里有整个舞台系统，多伦多将在一两周后进入第三阶段。我认为，这是一个好兆头，表明我们将能够进去进行最后的录音。但工作室的制作已经开始了。一旦所有工作都完成了？我觉得我们还有一两个月的时间。我希望我们能把一年中仍称为夏天的时间——这是我的希望。但我们必须顺其自然，因为我们面临着困难。”

如果您想在《The Vale: Shadow of the Crown》正式发布之前玩到它的演示版本，那么您的时间不多了——7 月 27 日之后，它以及所有其他 ID@Xbox 夏季游戏节演示版本都将不再提供下载和玩。《The Vale》并不是唯一一款让我们对未来的 Xbox 版本感到兴奋的演示版本——七个 ID@Xbox 夏季游戏节演示版本引起了我们的注意。